Toyota vesihydrogeni: kestävyys kuin dieselillä?

Toyota vie vesihydrogeniteknologian uudelle tasolle, esitellessään Japanissa kolmannen sukupolven polttokennojaan, joka on suunniteltu mobiilikäyttöön. Vaikka suurin osa yksityiskohdista pysyy edelleen salassa, yritys on korostanut uuden rakenteen pitkäikäisyyttä.

Vertailtuna aikaisempaan sukupolveen, uuden polttokennojärjestelmän elinikä on kaksinkertaistunut, ja Toyota on iloinen voidessaan ilmoittaa, että uusi teknologia saavuttaa Dieselin tasoiset kestävyys- ja huoltovapaat ominaisuudet.

Toyota lanseerasi ensimmäisen sukupolven Mirai-polttoainetta käyttävän sähköauton (FCEV) vuonna 2014, ja toisen sukupolven malli tuli markkinoille vuonna 2020. Tähän mennessä on myyty noin 28,000 Mirai-automallia yli 30:ssa maassa.

Lisäksi Toyota on laajentanut polttokennojärjestelmien käyttöä vuodesta 2019 alkaen tarjoamalla ratkaisuja myös busseille, junille ja kiinteille sähkögeneraattoreille. Tähän mennessä yli 2700 yksikköä on toimitettu yli 100 asiakkaalle eri puolilla maailmaa.

Onko tämä nyt se suuri läpimurto polttokennoautoille? Toyota kuvaa kehitystä ”merkittävänä askeleena”, mutta pidättäytyy suuresta hypetyksestä. Uusi rakenne on suunniteltu kaupallisiin sovelluksiin, joissa käyttöintensiteetti on korkea, ja tässä yhteydessä on ensimmäistä kertaa otettu käyttöön myös raskaat hyötyajoneuvot.

Polttoainetehokkuus on noussut huomattavasti, sillä Toyota on onnistunut vähentämään kulutusta noin 20 prosentilla. Kun otetaan huomioon Mirai-mallin aiempi testattu kulutus 1,08 kilogrammaa vetyä 100 km kohden, uusi polttokennoalusta mahdollistaa kulutuksen jopa 0,86 kilogrammaan/100 km. Tämän perusteella vetykaasun nykyisellä keskihinnalla 15 euroa kilo, matkakustannukset olisivat noin 12,90 euroa, mikä asettaa vedenalaiset energiahinnat samalla tasolle kuin sähköautot ja perinteiset polttomoottoriautot.

Vaikka asiat vaikuttavat lupaavilta, Toyota ei ole vielä paljastanut, milloin uusi polttokenno tulee markkinoille, mutta sen arvioidaan olevan valmis aikaisintaan vuonna 2026. Hinta on myös edelleen mysteeri, mutta on ilmoitettu, että uusi polttokenno on tarkoitus toimia standardiratkaisuna kuorma-autoille, busseille, traktoreille ja aluksille. Japanilaiset mainitsevat myös merkittäviä kustannussäästöjä, jotka ovat seurausta innovaatioista kennojen rakenteessa ja valmistusprosesseissa.