Mick Schumacherin mahdollisuudet Audilla

Mick Schumacher, 25, on ollut kiireinen ja jännittävä elämä. Hän saavutti uransa ensimmäisen WEC-podiumin Austinissa Alpinella, toimi Mercedeksen varakuljettajana Singaporen GP:ssä ja osallistui sponsorin järjestämään karting-tapahtumaan Kerpenissä. Lisäksi hän juhli siskonsa Gina-Marian häitä Mallorcalla ylpeänä pikkuveljenä.

Vaikka Mickin elämä näyttää hyvältä, BILDin raportti herätti huolia Audi-mahdollisuudesta Formula 1:ssä vuonna 2025. BILDin mukaan Audi olisi valinnut Valtteri Bottaksen jatkamaan sopimustaan. Tämä päätös on kyseenalainen, sillä Bottas, 37, on uransa syksyllä ja hänen viimeisin sijoituksensa Singaporen GP:ssä oli 16.

Entinen Formula 1-pilotti Marc Surer huomauttaa, että ennen Bottaksen sopimuksen uusimista, olisi lupaavaa antaa nuorelle ja nälkäiselle Schumacherille mahdollisuus kasvaa joukkueen kanssa. Mick ei ole saanut parasta potentiaaliaan esille kahden Haas-vuoden aikana, vaikka hän on nopea ja hyvä ohittamaan.

Lisäksi Bottaksen edustajissa on Mercedes-tiimin päällikkö Toto Wolff, mikä tekee epätodennäköiseksi, että Audi haluaa pitää kilpailijasta vakoilijan riveissään.

AUTO BILDin tutkimusten mukaan Audi ei ole vielä tehnyt päätöstä Bottaksen sopimuksesta tai Schumacherista. Mick on pitänyt yhteyttä Audin uuden Formula 1 -projektin johtajan Mattia Binoton kanssa ja ei ole saanut kielteistä vastausta. Binotto on toivottanut Mickin tervetulleeksi Audin listalle.

Audin hallitus, Gernot Döllner, aikoo myös vaikuttaa enemmän projektiin. Schumacherin ohella vaihtoehtoina ovat muun muassa Aston Martinin testikuljettaja Felipe Drugovic ja entinen Mercedes-testikuljettaja Frederik Vesti.

Mick Schumacherin etuna on nuoruus yhdistettynä kokemukseen. Red Bullin junioripäällikkö Helmut Marko korostaa, että Mick on jo todistanut kykynsä voittamalla Formula 3 ja Formula 2. Hän ei kuitenkaan saanut oikeutta Haasissa, mutta hänen ympärillään kuuluu pelkästään hyviä asioita. Mick ansaitsee täydellisen paluun Formula 1:een.

Tänä vuonna Mick on kerännyt 2280 testikilometriä Formula 1 -autoissa Mercedeksen, Alpin ja McLarenin kanssa. McLarenin tiimin päällikkö Andrea Stella otti mielellään Mikin, jos hänellä ei jo olisi kahta huippupilottia Lando Norrisin ja Oscar Piastrin muodossa.

Mick Schumacher voisi olla Audi:lle merkittävä hyöty myös markkinoinnillisesta näkökulmasta. Sportiekonomisti Christoph Breuer korostaa, miten saksalaisena kuljettajana Mick toisi enemmän jännitystä ja sitoutumista saksalaisilta moottoriurheilufaneilta a Formula 1:een. Hänellä on myös tuplasti suurempi sosiaalisen median seuraajamäärä kuin Nico Hülkenbergillä.

Marketing-toimisto ONE8Y:n tekemä kysely tukee Breuerin väitettä, sillä 78 prosenttia saksalaisista faneista haluaisi nähdä Mick Schumacherin Audilla. Tämä saattaisi tehdä toisesta Audi-etiketistä ikään kuin 'Volkswagen', joka nostaisi neljän renkaan herraselkeästi enemmän esille.