Grönt metanol på väg mot massproduktion

Grönt metanol närmar sig massproduktion och kan bli en viktig spelare i framtidens alternativa bränslen. Med försäljningen av elbilar som dalar, ställs frågan om vi verkligen kan förvänta oss att alla nya bilar är eldrivna år 2035.

Den tyska bilindustrin börjar nu ifrågasätta EU:s förbud mot förbränningsmotorer. Enligt VDA föreslås det att fossila bränslen ska avskaffas senast 2045, vilket betyder att ett alternativ måste finnas i tillräcklig mängd inom de kommande två decennierna.

Förutom biodiesel kan metanol, som kan användas i förbränningsmotorer, bli ett alternativ. Nya produktionsanläggningar har nyligen startat, bland annat en i Leuna, som har varit känd som raffinaderiplats i över 100 år. Här påbörjades kommersiell metanolproduktion redan 1923.

Ett centralt begrepp i sammanhanget är E-Fuels, eller elektrobränslen. Dessa bränslen produceras via elektrolys och är avsedda för att driva traditionella förbränningsmotorer, gärna från förnybara energikällor. Grönt metanol, som inte härstammar från fossila källor, har dock hittills funnits i mycket små mängder.

Behovet av grönt metanol sträcker sig inte bara till vägtrafiken utan även till flyg- och sjöfartssektorerna. Den största containerrederiet Maersk har redan beställt 19 nya fartyg anpassade för detta bränsle, och TUI Cruises har också introducerat sitt första fartyg som kan använda metanol.

I Leuna experimenterar företaget C1 Green Chemicals med en ny process för att producera grönt metanol effektivt och kostnadseffektivt. Genom att använda en flytande katalysator effektiviseras omvandlingen av syntesgas till metanol. Projektet får också stöd från TU Berlin och Fraunhofer-Institutet för vindenergisystem.

Även i Kasso, Danmark, förbereds produktionen av grönt metanol, med en årlig kapacitet på cirka 42 000 ton, där Maersk blir en av de viktigaste kunderna. Investeringen förväntas svara mot den växande efterfrågan på miljövänligt bränsle.