1965 års Lincoln Continental Limousine - En klassiker

En lyxig resa i presidentstilen: Lincoln Continental Executive Limousine från 1965.

Det är en fredagseftermiddag, och fotografen Greg Jarem och jag står vid trappen till Vita huset när en svart 1965 Lincoln Continental Limousine glider fram i ramarna. Den svänger majestätiskt och stannar framför oss, vilket får en att föreställa sig solglasögonprydda Secret-Service-agenter som öppnar dörren för USA:s president.

Dessa exklusiva Executive Limousines, tillverkade av Lehmann-Peterson, är extremt sällsynta. År 1965 producerades endast 78 enheter. Denna specifika bil tillhörde Lyndon Baines Johnson, den 36:e presidenten, som tillträdde efter mordet på John F. Kennedy.

En annan berömd limousine från denna tid är det djupblå Landaulet X-100 som JFK åkte i den dag han mördades. Det är svårt att föreställa sig att den limousinen, efter en ombyggnation med skottsäkert glas, återvände till Vita huset för att sätta in mindre viktiga uppdrag.

Den huvudbil som användes av LBJ var en bepansrad 1965 Lincoln, liknande den vi nu har framför oss. Denna limousine fick hederstiteln “red carpet rar” och var designad för att frakta dignitärer och VIP:er.

John Lawlor, ägare av Automotion Garage i Massachusetts och vän till mig i över 20 år, är nu ägare av denna unika bil, som han har haft i 18 år. Han berättar att när limousinen lämnade Vita huset 1969 hade den bara 33,000 miles på mätaren och var i utmärkt skick. Enligt John är allt, förutom lacken, fortfarande original.

Lincoln och Ford lät dåvarande företaget Lehmann-Peterson specialbygga dessa långlimousiner. Genom att sätta in ett 86 centimeter långt stycke i bilens mitt och förstärka strukturen skapades en bil som erbjöd både komfort och säkerhet.

Resultatet är en imponerande limousine som väger strax över 2,693 kg, vilket är marginellt tyngre än standardversionen. En typisk konfiguration inkluderar en bakbänk och två individuella stolar, samt en bar och det historiska White House-telefonen.

Under åkturen, när jag sitter på baksätet och beundrar inredningen, går tankarna till mina egna Lincoln-bilar. Jag testar de olika kontrollerna och hör den kraftfulla ljudet av den sju-liters V8-motorn. Det är fascinerande hur bra bilen hanteras trots sin storlek.

När vi befinner oss på vägarna i Middelborough, blir det tydligt hur respekten för denna ikoniska bil är stor. Det är en påminnelse om den tidens elegans och presidentiel livsstil, även om jag inte kan låta bli att känna besvikelse över att jag inte längre åker på det röda mattan.