Wolff klargör Hamiltons framtid i F1

Toto Wolff, Mercedes-teamchefen, har gjort en klarhet gällande sina kommentarer om Lewis Hamilton. Nyligen använde han termen "verfallsdatum" när han diskuterade Hamiltons framtid, vilket ledde till spekulationer om en eventuell övergång till Ferrari. Men Wolff vill nu klargöra att det inte var så han menade.

Det senaste kapitlet i Hamiltons och Mercedes framgångssaga närmar sig sitt slut. Med Grand Prix i Las Vegas i helgen, återstår bara tre lopp innan denna legendariska partnerskap, som har format Formel 1-historien, avslutas efter säsongens final i Abu Dhabi. Wolffs kommentarer i ett nytt Mercedes-bok har väckt mycket diskussion.

I sin bok, "Inside Mercedes F1: Life in the Fast Lane", beskriver Wolff de utmaningar som följer med att arbeta med en superstar som Hamilton och den svåra balansen mellan att ge honom en värdig avsked. Han nämner hur en förändring kan vara en väg för att undvika den svåra stunden att meddela att samarbetet upphör.

Han säger också: "Det finns en anledning till varför vi bara skrivit ett ett-plus-eit-årsavtal. I vår sport är de kognitiva förmågorna ytterst viktiga, och jag tror att alla har ett 'verfallsdatum'." Men, Wolff betonar att hans ord har tolkats felaktigt.

I en intervju med BBC reder han ut missförstånden: "Mina uttryck har lyfts ur sitt sammanhang. Jag refererade till livets cykel, både inom motorsport och på andra områden. Frågan om man fortfarande är på topp är något som påverkar alla, inklusive mig själv."

Trots de förändringar som kan ha skett under åren, hävdar Wolff, "Lewis är fortfarande i toppform. Om vi kunde ge honom rätt bil, skulle han kunna slå alla." Han betonar att Mercedes inte lyckats ge Hamilton en konkurrenskraftig bil under de senaste säsongerna, vilket har lett till en gemensam frustration mellan teamet och föraren.

Wolff medger att Hamilton har förändrats över tid, men påpekar att hans erfarenhet och skicklighet på banan är oöverträffad. För Mercedes kommer Hamilton alltid att vara en legend, oavsett att hans nästa äventyr kommer att äga rum hos Ferrari från och med 2025.

Med Hamiltons övergång till Ferrari blickar Mercedes nu fram emot framtiden. 2025 tar den blott 18-åriga Andrea Kimi Antonelli plats i bilen, och Mercedes hoppas att detta unga talang ska forma teamets framtid.

Wolff reflekterar: "Vi säger farväl till en av de största, men förändring är en del av sporten – det handlar om att se framåt." Om Hamiltons och Ferraris partnerskap kommer att ge resultat återstår att se, men klart är att Hamiltons stjärna kommer att fortsätta att lysa starkt, även i sin nya röda dräkt.