Grønt metanol nær massproduksjon

Grønt metanol er nå nær massproduksjon, og dette reiser spørsmålet om hvilke alternative drivstoff som vil prege fremtiden for bilkjøring. Med synkende salgstall for elbiler, tyder alt på at ikke alle nye biler vil være elektriske innen 2035. Derfor vurderer bilindustrien nå alternativene til EUs forbud mot forbrenningsmotorer.

Det reises spørsmål om hvilke drivstoff som vil drive nye biler med forbrenningsmotor etter 2035. VDA foreslo nylig at fossile brennstoffer skal fases ut innen 2045, noe som betyr at det er nødvendig med et alternativ i store mengder innen 20 år.

Metanol kan bli et slikt alternativ, sammen med biobasert diesel som HVO. To produksjonsanlegg har nylig blitt satt i drift for å produsere denne alkoholen, som kan brukes i forbrenningsmotorer som bensin. Det ene anlegget ligger i Leuna, et område med en hundreårig historie innen raffinering og kjemisk industri.

Grønt metanol er i dag knapt tilgjengelig. E-Fuels, eller elektrodrivstoff, er begrepet for drivstoff laget ved elektrolyse av vann, helst drevet av fornybare energikilder som sol- og vindkraft. Metanol regnes som et lovende E-Fuel, men "grønt" metanol, som ikke er laget av naturgass eller kull, eksisterer så langt bare i små mengder. Denne formen for metanol er et bærekraftig drivstoff.

Transportsektorene, inkludert luftfart og shipping, er i ferd med å skifte til metanol. Maersk, verdens største containerrederi, har i fjor bestilt 19 nye fraktskip som skal bruke metanol, og TUI Cruises lanserte nylig sitt første cruiseprogram for metanol-drevne fartøy. FN's sjøfartsorganisasjon IMO har som mål at all skipstrafikk skal være klimanøytral innen 2050.

I Leuna jobber C1 Green Chemicals med å utvikle en ny metode for storskala og kostnadseffektiv produksjon av grønt metanol. En ny flytende katalysator vil effektivisere omdannelsen av syntesegass til metanol, en prosess som er sentral i produksjonen fra vann og karbondioksid. Prosjektet støttes med 10,4 millioner euro fra Tysklands transportdepartement.

I sør-Danmark vil også produksjonen av grønt metanol starte, med en av forventet kapasitet på 42.000 tonn årlig. Dette anlegget skal blant annet levere metanol til Maersk. Investorene tror på en økt etterspørsel etter dette miljøvennlige drivstoffet i fremtiden.