Norris tar pole i Austin, Verstappen på andreplass

I Formel 1-løpet i Austin overrasket Lando Norris med å ta pole position, til tross for at Max Verstappen hadde vært favoritt etter sprintseieren. For McLaren handlet det om å begrense skaden, men Norris leverte en imponerende prestasjon med en sterk første runde under kvalifiseringen.

Norris uttrykte stor glede etter å ha oppnådd sin syvende karriere-pole: "Det var helt klart den beste runden jeg har kjørt!" sa han. "Jeg visste at det ville bli vanskelig å toppe dette i mitt neste forsøk." Teamet hans har slitt med å konkurrere mot Red Bull og Ferrari hele helgen, noe som førte til at han måtte ta store sjanser.

Flaks spilte også inn, da Verstappen og Carlos Sainz var raskere i sine runder, men en uheldig krasj for George Russell i sving 19 førte til gule flagg, noe som hindret forbedringer. Verstappen anerkjente sitt eget misstep i sving 19, men sa: "Vi hadde potensialet til å ta pole, og de små justeringene før kvalifiseringen skal også hjelpe i løpet.”

Sainz, som var på tredjeplass, uttrykte også skuffelse, men så optimistisk på mulighetene: "Jeg var tre tideler raskere frem til sving 16, så jeg kunne ha vært med i pole-kampen. Men jeg gjorde fremskritt; fra femteplass i sprintkvalifiseringen til tredjeplass nå – alt er mulig i løpet.”

Mercedes’ kvalifisering var skuffende, med Hamilton som måtte starte fra pitlane etter en 19. plass. Han nevnte: "Vi gjorde endringer etter sprinten, men bilen var en mareritt. Balansen var helt feil, og jeg hadde null grep. En pitlane-start er den beste løsningen."

Nico Hülkenberg fikk også en skuffelse, da han kun klarte tolvteplass etter et solid resultat i sprinten. Hans teamkamerat Kevin Magnussen starter fra niende plass, og Hülkenberg påpekte at feil i det avgjørende Q2-forsøket kostet ham en bedre startposisjon.