Verstappen vurderer Mercedes i 2026

Max Verstappen, den nåværende Formel 1-mester, er for tiden i tenkeboksen om sin fremtid i sporten. I sommerpausen har han planlagt samtaler med sin far, Jos Verstappen, mens de nyter ferien i Sør-Frankrike, nær Monaco.

Under hjemmerace i Zandvoort mot slutten av august håper de på å avklare situasjonen. En potensiell overgang til Mercedes i 2025 er nå forsinket. Årsaken er at Red Bulls sjefsrådgiver, Helmut Marko, har fornyet sin kontrakt med teamet frem til 2026, noe som hindrer Verstappen i å bruke sin utkjøpsklausul.

Marko hadde tidligere en avtale som tillot Verstappen å forlate Red Bull dersom han sluttet, men Red Bull ønsket å beholde den nederlandske superstjernen og ga Marko mer innflytelse etter en intern maktkamp.

Selv om spekulasjoner har gjort Aston Martin til en mulig destinasjon for Verstappen, er dette ikke overveid av familien. I 2025 vil nye betingelser i kontrakten gjøre det lettere for Verstappen å skifte klubb, da det er en forventning om klubben vil utvikle seg i en bestemt retning.

Det foregår allerede diskusjoner mellom Verstappen-familien og ledelsen i Mercedes, inklusiv Toto Wolff. Familiefokuset vil være på utviklingen av Mercedes-chassiset, og en eventuell allianse avhenger sterkt av ytelsen til begge team i løpet av sesongen.

Hvis Mercedes lykkes med å forbedre seg ytterligere, kan Verstappen vurdere et skifte etter 2025. Det nye motorreglementet i 2026, som inkluderer 50 prosent elektrisk drivstoff, peker også mot Mercedes.

For Mercedes vil det bety at de må vente til 2026 før de eventuelt får Verstappen i teamet, mens George Russell og antakelig Kimi Antonelli vil kjøre for dem i 2025. Antonelli, som er under Wolffs veiledning, forventes å bli annonsert rundt det italienske Grand Prix i Monza.

Med utsiktene til at Verstappen kanskje blir Mercedes-fører, må minst én av de nåværende sjåførene finne seg et nytt team.

Formel 1-ekspert Eddie Jordan tror også på en framtid med Verstappen hos Mercedes, og bemerker at ustabilitet hos Red Bull kan føre til endringer i stallen. Det ser ut til at Mercedes er på vei oppover, noe som kan være en attraktiv faktor for Verstappen.