Grønt methanol klar til masseproduktion

Grønt methanol er på nippet til at blive masseproduceret, hvilket rejser spørgsmålet om, hvilken alternativ brændstof, der vil dominere fremtidens bilbrændstof. Da salget af elbiler falder, bliver det stadig mere sandsynligt, at ikke alle nye biler vil være elektriske i 2035. Den europæiske bilindustri begynder derfor at revidere sin holdning til forbuddet mod forbrændingsmotorer.

Der er debat om, hvilket brændstof der vil være tilgængeligt for nye biler med forbrændingsmotorer efter 2035. VDA har foreslået at udfase fossilt brændstof inden 2045, hvilket betyder, at der i de kommende 20 år må udvikles alternativer i tilstrækkelige mængder.

Foruden biodiesel som HVO kan methanol blive en løsning. To produktionsanlæg er netop blevet taget i brug, herunder et i Leuna, kendt som et raffineringscentrum og centrum for kemiindustrien siden 1923, hvor kommerciel methanolproduktion startede.

Men hvad er grønt methanol? Det handler om E-Fuels, brændstoffer skabt via elektrolyse, ideelt fra vedvarende kilder som sol- og vindenergi. Grønt methanol, der ikke er produceret fra naturgas eller kul, findes endnu kun i begrænsede mængder. Med en lavere energidensitet end benzin, men lignende egenskaber, er det en bæredygtig brændstofmulighed.

Efterspørgslen efter grønt methanol kommer ikke kun fra bilindustrien, men også fra luftfart og shipping. Verdens største containerrederi, Maersk, har bestilt 19 nye fragtskibe, der skal kunne køre på dette brændstof, mens krydstogtrederiet TUI Cruises netop har taget sit første methanol-drevne skib i brug. FN's maritime organisation har til 2050 besluttet, at global skibsfart skal være klimaneutral.

I Leuna arbejder start-up virksomheden C1 Green Chemicals på at udvikle en metode til effektiv produktion af grønt methanol. De anvender en flydende katalysator til at optimere omdannelsen af syntesegas til methanol, som repræsenterer et vigtigt skridt i produktionen. Projektpartnerne inkluderer TU Berlin og Fraunhofer-Instituttet for Vindenergisystemer, finansieret med 10,4 millioner euro fra det tyske trafikministerium.

I det sydlige Danmark, i Kasso, er der også gang i produktionen af grønt methanol, som skal kunne producere op til 42.000 tons årligt. Dette anlæg vil primært levere til Maersk, og investorerne ser en stor efterspørgsel efter dette miljøvenlige brændstof i fremtiden.