Wittichs afgang som Formel 1 raceregnør

Den seneste Formel 1 begivenhed i Brasilien har haft vidtrækkende konsekvenser, da den tyske raceregnør Niels Wittich har forladt sin stilling. Dette rejser spørgsmålet: Var det et frivilligt valg, eller en ufrivillig afskedigelse?

FIA, det internationale motorsportsforbund, udsendte en erklæring, hvor de bekræftede, at Niels Wittich har trukket sig fra sin position for at søge nye muligheder. De roste hans arbejde og professionalismen i hans rolle som raceregnør. Men Wittich fortalte til motorsport-magasinet, at han ikke havde trukket sig, og at han først fik besked om sin afgang lige før pressemeddelelsen blev sendt ud.

FIA står fast ved sin version af sagen, på trods af Wittichs kommentarer. Kilder indenfor FIA antyder, at der har været intern kritik af Wittich for at prioritere sit eget image over sit arbejde som raceregnør, samt at han har haft for meget kontakt med pressen.

RTL-kommentator, Christian Danner, har dog taget Wittichs parti og kalder hans afskedigelse 'skandaløs'. Danner påstår, at FIA-præsident Mohammed bin Sulayem har ofret Wittich for at undgå opmærksomhed på egne problemer.

Inden for Formel 1 cirkulerer der beretninger om, at teams ikke altid var enige med Wittichs beslutninger, særligt efter en kontroversiel håndtering af det regnfulde kvalifikationsløb i São Paulo, hvor hans reaktion på tre røde flag var uensartet.

Et specifikt eksempel, der blev fremhævet, var håndteringen af uheldene, hvor der gik fra syv til 51 sekunder, før der blev givet rødt flag – noget, der tilsyneladende har givet fordele til McLaren i løbet.

Wittich har tidligere haft vanskeligheder i DTM, hvor han også forlod sin stilling under pres fra ledelsen på grund af en lignende ledelsesstil. FIA håber nu, at hans efterfølger, Rui Marquez, vil bringe stabilitet til rollen. Marquez, der tidligere har haft succes som raceregnør i de lavere klasser Formel 2 og 3, modtager positive tilbagemeldinger for sin rolige tilgang.