Verstappen klar til Mercedes i 2026?

Formel 1-fans spekulerer heftig om, hvorvidt den hollandske verdensmester Max Verstappen (26) kunne skifte til Mercedes i 2026. I øjeblikket tager Verstappen en pause fra racetrækningen for at overveje sin fremtid, herunder at samtale med sin far, Jos, som i øjeblikket nyder en ferie i Sydfrankrig tæt på Monaco.

Verstappen og hans far forventes at have klarhed over deres muligheder ved deres hjemløb i Zandvoort til slutningen af august. Forsinkelsen i muligheden for et skifte til Mercedes allerede i 2025 skyldes, at Red Bull rådgiver Helmut Marko har forlænget sin kontrakt med teamet frem til slutningen af 2026.

Kontrakten mellem Verstappen og Red Bull løber oprindeligt til slutningen af 2028, men indeholdt en klausul, som gjorde det muligt for Verstappen at forlade holdet, hvis Marko stoppede. Marko har dog vendt tilbage som en central figur, efter Red Bull fremlagde et uundgåeligt tilbud for at beholde sin stjerne.

For 2026 står Mercedes stadig øverst på Verstappens liste, mens Aston Martin ikke er hans foretrukne valg. Frem mod 2025 er der dog specifikke præstationsklausuler i kontrakten, der kan åbne op for et skifte til Mercedes, uafhængigt af Marko.

Åbne dialoger mellem Verstappen-klanen og Mercedes-teamchef Toto Wolff samt koncernchef Ola Källenius foregår allerede. Deres strategi inkluderer en grundig vurdering af Mercedes' chassidesign i 2025 og en sammenligning af præstationer med Red Bull.

Det er også værd at bemærke, at fra 2026 vil der træde nye motorregler i kraft, hvor 50 procent af drivlinjen vil være elektrisk, hvilket yderligere favoriserer Mercedes.

Derved må Mercedes vente på den hurtige hollænder, da deres nuværende kørere George Russell og sandsynligvis nykomlingen Kimi Antonelli (17) vil repræsentere teamet indtil da.

Skulle Verstappen i 2026 vælge at tilslutte sig Mercedes, må en nuværende kører forlade sit sæde. Formel 1-eksperter, herunder Eddie Jordan, tror på muligheden for et fremtidigt samarbejde mellem Verstappen og Mercedes, især i lyset af ustabiliteterne i Red Bull og teamets styrkeforhold.