Verstappen ottaa voiton sprinttikarsinnassa

Formula 1 -sarjassa Max Verstappen on palannut takaisin voittokamppailuun, kun hän saavutti GP of USA:ssa Austinissa sprinttikalastuksen kärkipaikan. Verstappen ajoi aikaan 1:32,833, mikä varmisti hänelle paalupaikan tulevaan kilpailuun.

"Auto tuntui hyvältä, mutta sprinttikalastuksessa on aina omat haasteensa, sillä rajoja on vaikea määrittää", Verstappen kertoi. "Lopulta kaikki meni nappiin. On ollut jo jonkin aikaa, kun olen ollut niin korkealla."

Kovasta kilpailusta huolimatta Verstappen sai kuitenkin vain hienoisen etumatkan toiseksi sijoittuneeseen George Russelliin, joka ajoi Mercedeksellä vain 0,012 sekunnin erolla. Mercedes on parantanut suorituskykyään merkittävästi tuoreen päivityspaketin ansiosta.

Lewis Hamilton oli myös vahvoilla paalupaikan metsästyksessä, mutta joutui hidastamaan vauhtiaan keltaisen lipun vuoksi ensimmäisellä sektorilla. Hän päätyi lopulta seitsemänneksi.

Ferrari oli vahvasti mukana kilpailussa, mutta Charles Leclercin neljänneksi tuleminen oli pieni pettymys, sillä hän jäi kahden kymmenyksen päähän paalupaikasta. Monegassille autoon ei tuntunut olevan yhtä hyvä tuntuma pehmeillä renkailla kuin keskikovan setin kanssa.

Lando Norris, Verstappenin mestaruuskilpailujen vastaava kilpailija McLarenilta, lähti sprinttiin neljännestä sijasta. Vaikka hän oli voittanut Singaporen kilpailun, Austinissa kaikki ei sujunut niin hyvin. "Tänään ei ollut paras päivä meille. Tasapainoongelmat vaikuttivat suoritukseen", Norris sanoi.

Oscar Piastri puolestaan kärsi ensimmäisessä sessiossa hylätystä kierroksestaan ja starttaa kilpailusta 16. sijalta, mikä jätti hänet myös pettyneeksi.

Yhteenvetona sprinttikalastuksen tuloksista: Verstappenin voiton lisäksi Nico Hülkenberg yllätti starttaamalla kuudennelta sijalta. Hänen tiimikaverinsa Kevin Magnussen oli kahdeksas. Tilanne näyttäytyy lupaavalta Haas-tiimille.