Varmepumpe i E-Auto: En nødvendig funksjon

Når man vurderer å kjøpe en elbil, er det viktig å tenke på om bilen bør utstyres med en varmepumpe. Mange nye elbiler, som BMW i4, Mercedes EQA, Tesla Model Y, Toyota bZ4X og Renault Mégane E-Tech, har denne teknologien inkludert som standard.

Varmepumpen fungerer som en effektiv strømbasert oppvarming: Den trekker varmeenergi fra omgivelsesluften. Dette er mer økonomisk enn en gassfyring i hus og bidrar til å skåne bilens batteri. Fordi elbiler ikke har en forbrenningsmotor, kan de ikke bruke overskuddsvarme til å varme opp kupeen.

Uten varmepumpe må den tradisjonelle oppvarmingen bruke mye strøm fra batteriet, spesielt i kaldere måneder, når ekstra forbrukere som bakrutevarmer, rattvarmer, setefordeler og lys trekkes på strømmen. Varmepumpen bruker også strøm fra batteriet, men betydelig mindre enn en tradisjonell elektrisk varmeovn.

Varmepumpen fungerer på samme måte som en kjøleskap, men i stedet for å kjøle ned, varmer den opp elbilens innvendige rom. Den kan også reverseres for å kjøle ned bilen på varme sommerdager. Den trekker varme (eller kulde) fra uteluften gjennom en varmeveksler, som overfører temperaturen til et kjølemiddel som sirkulerer i et kretsløp. En annen varmeveksler gir så varmen/kulden til luften som transporteres inn i bilen via en vifte. Dette gir også varme til batteriet, og den kan også bruke overskuddsvarme fra batteriet til oppvarming.

Ifølge Matthias Vogt fra ADAC er forholdet mellom varmekapasitet og pumpenes kapasitet viktig, hvor 2,5 til 3 kW oppvarming krever 1 kW pumpen. Det fører til en besparelse på cirka 1,5 til 2 kW fra batteriet, noe som kan gi en rekkeviddeøkning på opptil 30 km, hypotetisk sett. Men eksterne faktorer som temperatur kan gjøre dette vanskelig å forutsi fullt ut. Faktisk kan Kia EV6 oppgi muligheter som øker rekkevidden med 50 km.

Varmepumpens effektivitet varierer med utetemperaturen, og jo kaldere det er, desto mer utfordrende blir det å oppnå effektive resultater. Ved veldig lave temperaturer kan varmepumpen ikke yte optimalt. I oppvarmingsfasen kan varmepumpen bruke omtrent like mye energi som en elektrisk varmeovn når bilen har stått kald om natten. Stefan Moeller fra Nextmove, en stor utleier av elbiler, bemerker at varmepumpens effektivitet i korte strekninger kan være begrenset, og anbefaler ratt- og setefordeler i stedet, som er betydelig billigere.

Når det gjelder langdistanseturer, gir varmepumpen imidlertid akseptable resultater, og kan halvere energiforbruket til oppvarming på lengre reiser. Moeller estimerer besparelsen til mellom fem og ti prosent, men det er viktig å ta hensyn til omkostningene og komforten ved kjøpet, særlig ved lengre reise og færre ladestopp. For folk i milde klimaer med kortere reiser kan ikke varmepumpen være nødvendig, men for de av oss som kjører langt, har kalde netter og mangler garasje, blir den en verdifull funksjon.

Støynivået og vibrasjonen av varmepumpen kan også merkes under drift. Det er viktig å være oppmerksom på at mange eldre elbiler ikke har en varmepumpe og at det kan være vanskelig å etterinstallere en, da væskesystemene kan være annerledes designet. Potensielle kjøpere bør vurdere at alt som kan øke rekkevidden også potensielt øker gjensalgsverdien.