Formel 1: Las Vegasin aika-ajot 2023

Formula 1 -tunnelma Las Vegasissa on ollut jälleen kerran jännittävä. Mercedes-tähti George Russell osoitti loistavaa pelisilmää, kun hän napsi itselleen paalupaikan polttamalla nopeimman kierroksen viimeisenä, kylmällä asfaltilla. Hän oli vain kymmenyksen nopeampi kuin Ferrarin Carlos Sainz, joka sijoittui toiseksi.

Mercedes-tiimin päällikkö Toto Wolff kommentoi, että heidän autonsa pystyy hyvin lämmittämään renkaat myös vähäisellä gripillä, mikä oli heille hyödyksi.

Alpine-kuljettaja Pierre Gasly yllätti kaikki pääsemällä kolmanneksi, mikä oli hieno jatko hänelle Brasilian podiumin jälkeen. "Se oli uskomaton kierros, tällä radalla on aivan mahtava ajaa," iloitsee Gasly.

Max Verstappen, hallitseva maailmanmestari, on viidentenä ja hänen WM-kilpailijansa Lando Norris, joka ajaa McLarenilla, löytyy kuudennelta sijalta. Red Bullilla oli ongelmia takasiipensä kanssa, sillä he olivat tuoneet liian suuren spoilerin, mutta he ratkaisivat asian käytännöllisesti: he leikkasivat wingin yläosan käsin pois, mikä vähensi ilmanvastusta ja nosti huippunopeutta.

Valitettavasti Verstappenin tiimikaveri Sergio Perez jäi 16. sijalle, joten hän ei päässyt toiseen aika-ajoon. Myös Mercedes-tähti Lewis Hamilton oli pettynyt; kun Russell nappasi paalupaikan, Hamilton kamppaili autoonsa liittyvien ongelmien kanssa ja sijoittui vain kymmenenneksi.

Ainoa saksalainen kentällä, Nico Hülkenberg, starttaa yhdeksänneltä sijalta, yhden paikan Hamiltonin edellä.

Franco Colapinton odotukset sen sijaan vaikuttavat olevan ohi: argentiinalainen pääsi toiseen aika-ajoon, mutta tuhosi Williamsinsa jälleen kerran, aivan kuten Brasiliassa. Hän teki itse virheen äkkikäännöksessä, osui vasemmalla eturenkaallaan suoja-aidan ja törmäsi sen jälkeen oikealta kovaa seinään. "Tällaisten virheiden ei pitäisi tapahtua Formula 1:ssä," arvioi Christian Danner RTL:ssä.